低门槛、短周期，还有高回报？
文 / 依光流
年末整理 Steam 游戏库，偶然发现，葡萄君今年花时间最多的新游（包括 PC、手游、主机），居然不是《鸭科夫》，而是《猫猫钓游记》。
当然，算上鸭科夫测试服的 5 个全通档，以及猫猫钓游记 8 月份就上线的时间差，实际我在鸭科夫里花的时间理应更多。
但第一眼看到这两个游戏差了近 1 倍的时长后，原本沉迷鸭科夫 Mod 的我，大脑还是短路了一瞬。
该死，有时间小偷！
01
说来《猫猫钓游记》并不是什么大作，也没太大名气，如今在 Steam 仅有 1 千来条评论，不过好评率确实不错，有 92%，妥妥小众佳作一枚。
8 月初游戏荒的时候，偶然看到国区热门新品里的这款新游，第一眼就觉得这个「橘猫钓鱼」的画面很有感染力，价格也不贵，于是趁着打折入手了，当时它的评论数才有两三百。
这款《猫猫钓游记》属于桌面放置类游戏，玩法很简单，定时给猫猫补充鱼饵，整理鱼篓，可以把钓到的稀有鱼放到鱼缸里挂机收钱，也能把鱼一次性卖出赚钱。
赚来的钱可以用来升级装备，购买鱼饵、鱼缸装饰、小猫装扮，以及稀有鱼饵。此外，游戏里还有不同 NPC 的任务、不同钓点的风景、钓鱼图鉴和成就的收集，以及偶尔出现的打砖块风格小游戏。整体玩法挺充实，甚至有点肝。
好在，桌面模式让这些比较频繁的操作，都可以分散在工作、看视频时顺手完成，所以接下来很长一段时间，我用电脑的碎片时间，几乎都交给了《猫猫钓游记》。
回想今年以来，这样偷时间的桌面小游戏，似乎格外的多。
近一点的有《桌面鸟舍》《萌宠不摸鱼》《战斗吧！勇者学院》，年中有《遗忘週一咖啡馆》《麦穗镇物语》《湖畔酒馆》《我的动物公司》《桌宠屋》《巴尔的遗产》《悠哉钓鱼》《线条小狗》等。
《萌宠不摸鱼：Lofi 猫》
更早一些的时候，还有《迷你舒适房间：Lo-Fi》《青蛙的空之绿洲》，以及比较出名的《动物栏：桌面牧场》。
《动物栏：桌面牧场》
前面这些都是有一定用户基础的游戏，除此之外，还有一大批桌面放置游戏扎堆发售，尤其在 10 月、11 月，新品远比上半年月均数量高。可以说，「桌面放置」这个赛道几乎被新游挤破了头。
02
之所以有这么多桌面放置类游戏扎堆，可能是因为去年《拉斯蒂的退休生活》（原名 Rusty ’ s Retirement）开了个好头。
这款桌面放置游戏采用「像素画风 + 桌面下靠式显示方式 + 类星露谷玩法」这套组合拳，在很短的时间内就吸引了大量玩家。
游戏发售仅 5 天，销量就突破 10 万套，月销量突破 20 万套。截至目前，第三方预估《拉斯蒂的退休生活》销量已经超过 60 万，销售额约为 320 万美金，也就是 2200 万元以上。
它的口碑也非常好，Steam 上近 1.4 万条评论给出 96% 的好评率，评论区清一色的好评，夸赞游戏是最好的「上班搭子」「摸鱼小能手」，哪怕游戏有一定的瑕疵，也不妨碍玩家的夸夸。
更重要的是，这样一款游戏并非出自大团队，而是一名独立开发者 Jordan Morris，他自五年前起通过自学编程，逐渐成长为一名合格的游戏制作人。
2022 年他制作的《怀古：机器人》以像素风机器人 + 类银河恶魔城玩法，收获 91% 的好评和不俗的销量，和 2024 年发售的《拉斯蒂的退休生活》一同拿下了 75 万以上的总销量。
《怀古：机器人》
Jordan Morris 的成功，以及《拉斯蒂的退休生活》的爆火，也影响了一大批独立游戏开发者。
有开发者认为，《拉斯蒂的退休生活》足以称得上开创一个新的游戏品类。论坛中更是有大量开发者直言，受此游戏启发他们决定制作一款类似的新作。桌面放置游戏的火爆，咫尺可见。
03
事实也如开发者预料的，桌面放置游戏在今年一口气大爆发。
今年初国内独立开发者小鹿和八卷双人制作的《动物栏：桌面牧场》可以说拿到了最大的红利。这款游戏以更加精致和萌动的画风，对国人进行精准定位，吸引了一大批需要在工作之余享受萌宠治愈的玩家。
游戏从 2 月 18 号份发售以后，仅一周销量就突破 10 万，并以 36 万销量位居国内上半年 Steam 国游销量榜，当时的销售额已经突破 800 万。放在一堆大作当中，这份流水虽然不高，但销量着实长脸。
进入 5~7 月，魔方《拉斯蒂的退休生活》的新作如雨后春笋冒头，与《动物栏》类似，这个阶段的桌面放置游戏，都有了更细分的定位，并融合了不同的模拟经营玩法，以及相应的场景。
比如《湖畔酒馆》的酒吧经营、《我的动物公司》的小动物上班、《线条小狗：动物温泉》的狗子泡温泉等等。
《湖畔酒馆》
《我的动物公司》
《线条小狗：动物温泉》
但不论是年初吃到红利的《动物栏》，还是暑假档扎堆的「桌面放置 + 模拟经营」的诸多新品，大都严格按照《拉斯蒂的退休生活》的桌面底边显示模式，观感上难免单一，因此出彩的新作也不算多。
04
到了今年下半年，桌面放置游戏逐渐衍生出两个不同的玩法分支，一是「桌面放置 + 图鉴收集」的路线，二是「桌面放置 + 角色数值养成」的路线。
开头提到的《猫猫钓游记》就属于第一个分支，制作一个 Q 萌的猫猫钓鱼场景，配合大量的鱼类图鉴和出货条件、一定的升级路线，就能构建一个非常杀时间的桌面放置玩法。
每种鱼都有金银铜牌成就标识，越稀有的鱼越难钓
这种模式甚至不需要像《拉斯蒂的退休生活》那样制作太多复杂的动物素材，大大缩减了开发内容的体量。因此走这条路线的游戏非常多，比如《佛系鱼塘》《悠哉钓鱼》等等，以至于钓鱼题材也快要发展成桌面放置游戏下的一个大型子分类了。
《悠哉钓鱼》
《佛系鱼塘》
值得一提的是，它们的桌面呈现方式，也不拘泥于传统的贴底边和侧边，而是用类似于输入法皮肤的形式来展示，这也显得更加灵活。
属于第二个分支的代表是《巴尔的遗产》，这是一款桌面放置形式，融合暗黑破坏神刷宝玩法的游戏。
比起常规桌面放置游戏，它更偏向于重度放置挂机产品，尤其是大量可挑战关卡、海量的装备、多个提升战力的系统，以及更复杂的操作，都说明它的玩法不再轻度。
与之类似的还有前不久发售的《战斗吧！勇者学院》。
这款游戏融入了更多的 RPG 角色养成和人力资源管理玩法，用多种设施、不同科技，以及多种天赋的勇者，构建了一个不小的养成树。兽潮战斗环节的引入，也让这款游戏更像放置 RPG，而非桌面休闲游戏。
这个阶段的桌面放置游戏，某种意义上已经脱离《拉斯蒂的退休生活》的框架，开始朝着不同的角度发散，题材的多变、玩法的轻中重度调整、核心目标的设定，都各不相同。
05
话说回来，桌面放置游戏能在短短一年多里火到这个地步，也有一定大环境影响的原因。
从最早的《Wallpaper Engine》到 2023 年的《桌宠模拟器》，这些热门桌面软件在 Steam 的兴起，为 PC 用户激活了曾经对桌面宠物、桌面美化、输入法皮肤等各种软件的兴趣。
今年 3 月份，爆火的免费软件《Bongo Cat》的同时在线一度高达 19.4 万，更是证明了这批用户在 Steam 的活跃。桌面软件和桌面游戏不分家，前者的兴起，很大程度上给桌面放置游戏做了预热，提供了稳固且可观的用户基础。
与此同时，放置游戏经过多年的发展，也在不断被 Steam 玩家接受。尤其是以 2018 年《龙崖》、2021 年的《梅尔沃放置》，以及运营多年的放置 MMO《IdleOn》这几款游戏，聚拢了一大批喜欢放置玩法的 Steam 用户。
只不过纯放置游戏非常挑人，玩起来也很肝，肝过了甚至让人不爽。比如《IdleOn》下最火的，就是一名玩了近 25000 小时的大佬怒喷开发商的评论。
桌面软件用户不想总是干看着，游戏玩家不想玩得太肝，于是桌面放置游戏恰好满足了两者的需求。最先走红的《拉斯蒂的退休生活》，就是因为开发者想做一款不那么肝的《星露谷物语》，才得以立项。
扩开来看，现在的游戏越做越重度，不是需要玩家集中精力和时间去沉浸，就是需要玩家花大量的时间去肝。玩游戏的快乐越来越少，负担倒是不断在增加。
再看桌面放置游戏，它能让人「一心二用」的兼容性、相对轻度的玩法、清新治愈的画风，对那些尝遍了游戏负面体验的玩家来说，都是换一种方式享受游戏的最佳载体和调剂品。
06
更不可忽略的是，桌面放置游戏对个人开发者而言，是最容易开发、成本最低的一个新兴品类。
我们今年报道了不少大热的独立游戏，其中不乏单人开发狂揽上亿流水的爆款，但它们总有一个硬性要求，就是开发者一定要有足够的硬实力，要不然就是某个长板特别突出。
比如之前的文章我们就提到过，表面上 4 周开发出来的爆款《PEAK》，实际上是两个独游精英团队的合力碰撞；表面上用 6 周 Game Jam 开发的爆款《房车到了吗？》，实际上是资深团队创意碰撞的产物。
相比之下，桌面放置游戏的开发难度更低，比如《动物栏：桌面农场》的开发，小鹿和八卷两人就用了 1 年不到的时间，期间他们还花费了大量时间去参考动物行为细节，一帧一帧对照视频里真实的动物表现。
实际上，根据选择的策略不同，开发成本还能压缩。类似《猫猫钓游记》这样走收藏路线的游戏，就不需要做到动物栏那么细致，只要打磨好图鉴里的素材和少部分鱼缸动效即可。走数值养成路线也有节省成本的办法。
像这样门槛足够低，方便独立开发者试水的赛道，在以往并不多见。不过今年的扎堆，也让桌面放置游戏的竞争一下子抬升了好几个档次，尤其是近两个月，新品越来越难出头，其中不乏制作精良、创意不俗的作品。
或许如同十几二十年前的 QQ 桌宠，能在当今高压的游戏大环境中翻红，游戏的流行趋势就是一个巨大的轮回。
经过一年多从兴起到红海的转变后，桌面放置游戏可能也会成为一部分玩家难以割舍的一个游戏类型，在未来的某个节点再次孵化出新的爆款。
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